El gigante del entretenimiento, Disney, ha sido sinónimo de magia y éxito en la creación de parques temáticos a lo largo del mundo. Sin embargo, en la década de 1990, la compañía tuvo la ambiciosa idea de crear un parque que celebrara la historia americana. Este proyecto, conocido como “Disney’s America” y propuesto en Haymarket, Virginia, nunca llegó a materializarse. Este artículo explorará las razones, las controversias y las críticas que llevaron a su cancelación.
El Proyecto de “Disney’s America”
En 1993 la Disney Corporation anunció el proyecto del parque temático “Disney’s America”, con una ubicación prevista en Haymarket, Virginia, cerca de Washington, D.C. A diferencia de otros parques de Disney, cuyo enfoque se encuentra principalmente en personajes de cuentos de hadas y fantasía, “Disney’s America” pretendía conmemorar la rica historia de los Estados Unidos a través de distintas áreas temáticas.
La propuesta inicial incluía la creación de nueve áreas dedicadas a diversos capítulos de la historia de EE.UU., como:
- Presidents’ Square: Centrarse en la historia colonial y los comienzos de la democracia.
- Un pueblo indígena: Representación de comunidades nativas antes de la colonización.
- Una réplica de Ellis Island: Reflejando el punto de entrada a millones de inmigrantes.
- Fort Liberty: Un fuerte de la Guerra Civil para ilustrar uno de los conflictos más trascendentales de EE.UU.
La intención del parque era educativa y entretenida, ofreciendo a los visitantes una visión interactiva de diversos episodios de la historia estadounidense. Sin embargo, a medida que el proyecto avanzaba, comenzaron a surgir fuertes críticas y controversias.
Las Críticas y Controversias
El principal obstáculo al que se enfrentó el proyecto estuvo relacionado con la forma en que Disney planeaba retratar la historia. Un grupo de influyentes historiadores, incluido el prestigioso David McCullough, expresó su preocupación por la trivialización de episodios oscuros y dolorosos de la historia estadounidense.
Representación Histórica Con Problemas
Una de las críticas más fuertes apuntaba a la representación inadecuada de temas como la esclavitud de africanos y el genocidio indígena. Los historiadores cuestionaron cómo Disney podría balancear la diversión familiar con la seriedad necesaria para abordar temas tan delicados. El uso de muñecos como Kermit el Reno y otros personajes de los Muppets para contar la historia de la inmigración a través de Ellis Island, por ejemplo, fue visto como un intento frívolo de abordar asuntos complejos.
La representación de los conflictos bélicos, como la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial, también fue cuestionada. Si bien las intenciones de Disney eran buenas, existía el temor de que derechos y sufrimientos históricos fueran distorsionados para hacer más accesible el parque para un público general.
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Impacto Ambiental y Comunitario
Más allá de las controversias históricas, el proyecto también encontró resistencia por parte de los residentes locales y los grupos de preservación histórica. El National Trust for Historic Preservation advirtió que la construcción de un parque de este tipo en Haymarket, Virginia, una región cercana a sitios históricos de la Guerra Civil como las batallas de Manassas, podría transformar por completo el paisaje.
Los opositores denunciaron que el proyecto no solo afectaría el entorno natural, sino que traería consigo un aumento en la urbanización descontrolada, incluyendo la construcción de viviendas suburbanas, restaurantes de comida rápida y un incremento significativo en el tráfico. Según estas organizaciones, tales desarrollos serían incompatibles con las áreas rurales y el carácter histórico de la región.
El Cambio de Enfoque y el Abandono Final
Ante la continua oposición, Disney decidió realizar cambios al concepto original. En el verano de 1994, el parque fue renombrado como “Disney’s American Celebration” y comenzó a centrarse en temas genéricos, como la familia, la democracia y la generosidad. A pesar de estos esfuerzos, las críticas no cesaron, y la rentabilidad del proyecto en un clima invernal también fue puesta en tela de juicio.
El finalmente 28 de septiembre de 1994, Disney anunció oficialmente el abandono del proyecto. Este fracaso dejó en evidencia los desafíos de representar la historia americana en un contexto de entretenimiento comercial, así como los riesgos de enfrentar a las comunidades locales sin una planificación más colaborativa.
Lecciones del Fracaso de “Disney’s America”
Desafíos Culturales y Comerciales
El intento de Disney por crear un parque temático sobre la historia americana nos brinda lecciones importantes sobre la interacción entre el comercio y la cultura. En particular, el proyecto subraya el peligro de intentar convertir temas delicados y complejos en objetos de entretenimiento sin una debida consideración por su peso histórico. La omisión de temas clave, como la esclavitud y el genocidio indígena, se percibió como un intento de Disney de evitar conflictos y centrarse en un enfoque más políticamente correcto.
Comparación con Otros Parques de Disney
En comparación con otros parques de Disney como Disneyland o Disney World, que se centran en personajes y fantasía, “Disney’s America” quería posicionarse en un territorio histórico mucho más complicado. El resultado no fue el esperado, ya que los parques de fantasía no demandan el mismo nivel de precisión ni enfrentan sensibilidad cultural al mismo grado que una narración histórica.
Conclusión: Un Proyecto que No Pudo Ser
La historia de “Disney’s America” es un recordatorio de los desafíos intrínsecos cuando se intenta reinterpretar la historia para un público amplio, especialmente en un formato comercial. A pesar de la visión ambiciosa, el parque tropezó con las complejidades y controversias inherentes a su propio propósito. Aunque cancelado, el legado del proyecto yace en las lecciones que dejó sobre la importancia de abordar la historia con sensibilidad, precisión y respeto.
Fuentes: espinof
