El merengón es uno de los postres más emblemáticos de la gastronomía colombiana. Su combinación de merengue crujiente, crema batida y frutas tropicales lo convierte en una delicia irresistible para los amantes del dulce. A continuación, exploraremos su origen, evolución y cómo prepararlo en casa para deleitar a familiares y amigos.
Aunque muchos consideran al merengón un postre autóctono de Colombia, sus raíces se encuentran en la pavlova, un postre originario de Australia o Nueva Zelanda, creado en honor a la bailarina rusa Anna Pavlova. La pavlova se compone de una base de merengue suave por dentro y crujiente por fuera, adornada con crema batida y frutas frescas.
La llegada de este postre a Colombia no está claramente documentada, pero se presume que fue introducido por inmigrantes europeos y adaptado al paladar local. En Colombia, el merengón ha evolucionado incorporando frutas tropicales como guanábana, mango, fresas y moras, diferenciándose así de la pavlova tradicional que utiliza frutas como kiwi y maracuyá.
Precaliente el horno a 100°C (212°F). Forre una bandeja para hornear con papel pergamino y reserve.
En un bol limpio y seco, bata las claras de huevo con la pizca de sal hasta que formen picos suaves. Añada el jugo de limón para estabilizar las claras. Gradualmente, incorpore el azúcar granulada en forma de lluvia, batiendo constantemente hasta obtener un merengue brillante y con picos firmes.
Con una manga pastelera, forme discos de merengue sobre la bandeja preparada, creando un pequeño hueco en el centro de cada disco para el relleno. Hornee durante 1.5 a 2 horas, o hasta que el merengue esté seco y crujiente al tacto. Deje enfriar completamente.
En un bol frío, bata la crema de leche junto con el azúcar pulverizada y la esencia de vainilla hasta obtener una consistencia firme. Reserve en el refrigerador hasta el momento de usar.
Lave y corte las frutas seleccionadas en trozos adecuados. Si utiliza guanábana, retire las semillas y desmenúcela en porciones pequeñas.
Justo antes de servir, coloque un disco de merengue en el plato, rellene el centro con una generosa porción de crema chantilly y disponga las frutas frescas encima. Puede añadir una segunda capa repitiendo el proceso. Decore con hojas de menta si lo desea.
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El merengón ha experimentado diversas adaptaciones en Colombia. En algunas regiones, se añaden salsas de frutas o coulis para intensificar el sabor. También es común encontrar versiones que incluyen helado, aportando una textura cremosa adicional. La elección de frutas varía según la disponibilidad local, permitiendo combinaciones únicas que reflejan la diversidad frutal del país.
El merengón es un postre que, aunque de origen foráneo, ha sido adoptado y adaptado por la gastronomía colombiana, convirtiéndose en una delicia tradicional que combina la riqueza de las frutas tropicales con la suavidad del merengue y la crema. Prepararlo en casa es una excelente manera de disfrutar de un pedacito de Colombia y sorprender a sus seres queridos con un postre lleno de historia y sabor.
Fuentes:
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