Pad Thai: El Plato Emblemático de la Gastronomía Tailandesa

El Pad Thai es uno de los platos más representativos de la gastronomía tailandesa, conocido por su combinación de sabores equilibrados: dulce, salado, ácido y umami. Este platillo se ha convertido en un ícono mundial de la cocina callejera de Tailandia, conquistando paladares con su mezcla de fideos de arroz salteados con camarones, pollo o tofu, huevo, brotes de soja, cacahuetes y una salsa a base de tamarindo.

Historia y Origen del Pad Thai

Aunque hoy en día es un símbolo culinario de Tailandia, el Pad Thai tiene un origen relativamente reciente. Su popularización se remonta a la década de 1930, cuando el entonces primer ministro de Tailandia, Plaek Phibunsongkhram, promovió su consumo como parte de una campaña para fortalecer la identidad nacional y fomentar la cocina basada en productos locales.

Ingredientes Clave del Pad Thai

• Fideos de arroz: Son finos y planos, ideales para absorber los sabores de la salsa.
• Proteína: Puede ser camarón, pollo, cerdo, tofu o incluso una combinación de estos.
• Salsa de tamarindo: Es el ingrediente esencial que le da el toque dulce y ácido característico.
• Maní tostado y triturado: Añade un toque crocante y sabor a nuez.
• Chiles secos en polvo: Para quienes disfrutan un toque picante.

Cómo Preparar un Auténtico Pad Thai

Ingredientes (para 2 porciones)

• 200 g de fideos de arroz
• 150 g de camarones o pollo en trozos
• 2 huevos
• 1 taza de brotes de soja
• 2 cucharadas de salsa de tamarindo
• 1 cucharada de salsa de pescado
• 2 cucharadas de maní tostado y triturado
• 1 lima cortada en gajos

Instrucciones

1. Remoja los fideos de arroz en agua tibia durante 20 minutos hasta que estén blandos. Escúrrelos y resérvalos.
2. Calienta el aceite en un wok a fuego medio-alto y sofríe el ajo hasta que esté fragante.
3. Agrega los camarones o el pollo y cocínalos hasta que estén dorados.
4. Empuja los ingredientes a un lado del wok y vierte los huevos batidos. Revuelve hasta que estén cocidos y mézclalos con los demás ingredientes.
5. Añade los fideos escurridos y vierte la salsa de tamarindo y la salsa de pescado. Remueve bien hasta que los fideos absorban los sabores.
6. Sirve caliente, espolvoreado con maní triturado y acompañado de gajos de lima y chile en polvo.

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Variaciones del Pad Thai

• Pad Thai Vegetariano: Se sustituye la proteína animal por tofu y se usa salsa de soja en lugar de salsa de pescado.
• Pad Thai con mariscos: Se combinan camarones, calamares y mejillones para una versión más sofisticada.
• Pad Thai picante: Se agrega una mayor cantidad de chile en polvo o chiles frescos picados.

Conclusión

El Pad Thai es mucho más que un simple platillo de fideos: representa la riqueza gastronómica y cultural de Tailandia. Su combinación de sabores intensos y su versatilidad lo han convertido en un clásico de la comida callejera y en una opción deliciosa para preparar en casa.

Fuentes: Historia y origen del Pad Thai, Receta de Pad Thai paso a paso